Tim Henson

Mio padre andava a suonare con la sua band e ogni tanto mi portava con sé e mi lasciava suonare con loro. E io volevo sempre fare l'assolo su qualsiasi cosa stessero facendo. La mia educazione è stata molto "dad rock", "dad guitar", con le band dei Boomer e tutto il resto. È lì che ho imparato. È stata una delle prime cose che ho imparato.

In prima media, i genitori del mio gruppo di amici ci chiedevano cosa avremmo voluto fare da grandi e io ho risposto che volevo essere una rockstar. E ovviamente tutti hanno alzato gli occhi al cielo, o fatto qualcosa di stupido. Io invece ero serissimo. Avevo in testa l'idea di voler diventare il miglior chitarrista del mondo. Quindi credo di aver visto School of Rock, perché era uscito in quel periodo, e Pick of Destiny, e i film di Jack Black mi hanno influenzato molto. E poi ho visto Crossroads, con Steve ovviamente, e ho pensato che l'idea di vendere l'anima al diavolo o qualsiasi altra cosa e poi diventare il migliore, fosse una figata. Dai 10 ai 13 anni mi sono esercitato con l'intenzione di diventare il miglior chitarrista del mondo.

Volevo creare le mie band. E alle medie tutti, all'inizio, erano appassionati dei Green Day, poi si sono appassionati al genere emo con i Cheotos e i From First to Last, e tutta quella scena. Così tutti noi volevamo formare band di quel tipo, e all'inizio lo abbiamo fatto. Facevamo cover di quelle canzoni durante le serate in chiesa. È stata una delle prime volte che ho suonato per un gruppo di miei coetanei. Poi mi sono unito a un gruppo di giovani della chiesa. Non che mi interessasse tutto questo, volevo solo suonare, ed era un'occasione per me di suonare ogni fine settimana. Alla fine al liceo abbiamo fondato i Polyphia, e abbiamo iniziato con il death metal, perché all'epoca ci piaceva molto. Poi in seguito è diventato meno blast beat e più orientato al groove, e si è evoluto in quello che è oggi.

Credo che suoniamo corde Ernie Ball da quando eravamo adolescenti e andavamo a comprare le corde al Guitar Center. Ricordo di aver scelto le Cobalt e di aver detto: "È proprio quello che cerco", perché all'epoca volevamo davvero suonare la chitarra, e questo richiedeva così tanto... che si prendeva la roba molto forte, e le Cobalt erano abbastanza resistenti da affrontare il problema senza morire, con quanto ci stavamo esercitando, il giorno dopo. Ricordo che ero al liceo e che le Ernie Balls erano le migliori per le quali avessi speso dei soldi.

Sì, direi Compassion e Transcend, credo, fin dai primi tempi, ricordo che ci procurò il primo endorsement con Ernie Ball. All'epoca suonavamo chitarre Music Man e ricordo di aver pensato: "Porca vacca, ce l'abbiamo fatta. Abbiamo l'endorsement di Ernie Ball Music Man". Era una cosa fighissima poter personalizzare una chitarra.

Direi che ora sappiamo chi siamo, almeno musicalmente per quello che stiamo facendo ora, quindi è una cosa bella, non lanciare qualcosa contro il muro e vedere cosa si attacca. Ma questa è anche la parte divertente della creazione: forse nel prossimo disco vorremo ripartire da zero e fare qualcosa di completamente diverso. Vedremo.

Credo che il fatto di non rimanere fedeli allo stesso sound in ogni disco ci abbia aiutato a crescere. Ci ha permesso di scoprire chi siamo come artisti e di eliminare gli oppositori della nostra base di fan. Così facendo, abbiamo trovato le persone che hanno resistito in ogni epoca. E questi sono gli irriducibili che ci fanno andare avanti. Quindi è bello poter viaggiare attraverso stili diversi.

Credo che la cosa più importante per un giovane musicista o compositore, produttore o altro, creatore, sia trovare la propria voce, il proprio stile. E il modo per farlo è imparare le cose che si preferiscono, gli stili che si preferiscono. E aiuta essere appassionati di molte cose in modo da poter individuare i contrasti, perché alla fine si diventa bravi in tutte queste cose diverse che piacciono dal punto di vista stilistico. E poi si arriva a suonare in modo originale. E poi si potrà avere una voce originale.

Siamo stati fortunati a poter seguire o partecipare a certe tendenze nel corso degli anni senza che ci sembrasse di dire: "Oh, stiamo solo seguendo quella tendenza come tutti gli altri", perché la nostra musica è così distante, se prendiamo influenza da qualsiasi cosa stia accadendo nel mondo del pop o dell'hip hop. Non siamo nemmeno in quel mondo, quindi quando prendiamo spunto da quelle tendenze che stanno accadendo lì e le applichiamo al nostro stile, la nostra musica è così drasticamente diversa da quella che sta accadendo qui, che non si può nemmeno fare un paragone. Sì, direi che siamo stati fortunati in questo senso. Ed è proprio questo che vogliamo fare, trovare influenze super contrastanti.

Per me suonare la chitarra è più che altro un mezzo per raggiungere un fine, ovvero creare musica. La chitarra è uno strumento per realizzare le mie idee e dar loro vita... è più che altro un veicolo, per esprimere la mia musica.

Devo solo fare musica. E faccio troppa roba per poterla racchiudere in un solo progetto, anche se ci mettiamo quattro anni per pubblicare un disco. Faccio così tanta musica. E non mi interessa molto far progredire lo strumento o spingere i confini di ciò che è possibile fare. È più che altro un sottoprodotto che deriva dalla mia voglia di fare cose e dal cercare di capire come funzionerà e cosa è possibile fare. Quando si tratta di collaborare con persone al di fuori della band, ho così tante idee che voglio realizzare, così tante cose che voglio fare. Ed è una cosa bella poter entrare in una stanza con qualcuno che non hai mai incontrato prima.

Fare musica è una cosa molto intima, e devi essere vulnerabile quel tanto per aprirti e lasciare che venga fuori con qualcuno che hai appena conosciuto. E a volte le vibrazioni sono davvero forti, altre volte no, ed è una sessione imbarazzante, che non si ripete più. Ma a volte ne escono cose davvero belle e si finisce per fare un mucchio di roba stupenda. La cosa che preferisco è uscire dallo studio e pensare: "Dannazione, ho fatto della roba stupenda oggi". È la mia sensazione preferita.