Stephen Carpenter

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Credo che l'ispirazione sia data dalla semplicità di ciò che faccio. Credo che quando le persone prendono in mano una chitarra per la prima volta, la sensazione e l'attrazione che provano - penso che sia quello che ho provato inizialmente con il power chord. Quando ho scoperto il power chord, in quel momento sapevo già che avrei potuto scrivere la musica che mi piaceva.

Sai, ciò che mi ha fatto appassionare alla musica è stata mia madre che mi ha comprato tre dischi. Mi comprò Kiss Alive II, Queen News for the World e Saturday Night Fever. Quindi mi sembrava di avere l'intera gamma della musica in tre dischi. E non c'era nessuna parte di questi dischi che non mi piacesse. Li ho amati tutti e tre. In realtà mi sono avvicinato soprattutto ai dischi dei Kiss perché il modo in cui si presentavano, il loro aspetto, era fantastico per me. Come le fiamme e poi apri il doppio disco dal vivo, capisci? È come se tutti fossero su una pedana e ci fosse fuoco ovunque. Pensavo: "È incredibile", capisci?

Ho 51 anni e ho iniziato a suonare a 16 anni. In quel periodo c'erano i Ratt. Fecero un video per Round and Round e c'era una scena che, per qualche motivo, era in un mio sogno. E avevo il ricordo visivo di loro che facevano un power chord. Non sapevo cosa stessi facendo, ma ricordavo il power chord, e ricordo di averlo fatto e di aver detto: "Dannazione, suona bene". Sai, come... E poi, una volta capito che potevo suonare quello stesso accordo, tutto da capo, giusto? E' come se dicessi: "Posso farlo. Ora posso suonare il ritmo che amavo", perché per me era tutto lì. Questo è stato l'inizio della mia carriera di chitarrista

Letteralmente due settimane dopo aver iniziato a suonare la chitarra, grazie alla sicurezza acquisita suonando il power chord, ero immediatamente pronto a suonare canzoni. Era con alcuni amici nel mio garage. Non ricordo il periodo esatto, ma a un certo punto ho preso il mio primo accordatore. Il mio primo Boss TU-12, credo fosse quello. Inutile dire che una volta accordata la mia chitarra e tutti noi, non riconoscevamo le nostre canzoni perché non ci siamo mai accordati tra di noi. Ci assicuravamo solo di essere intonati individualmente. Quando ho accordato la mia chitarra, ho detto: "Sì. Sì. Sì, sì. Ok. Funziona". Giusto? Capito? Sono intonato. Ma non ero intonato, e nessuno di noi lo era. Così, quando ci siamo accordati con l'accordatore e abbiamo iniziato a suonare, ci siamo detti: "Ma che...?". Come ho detto, si trattava solo di mostrare l'ingenuità, e perché per me è successo tutto molto in fretta.

Ho iniziato a suonare con i miei amici. Non eravamo una band formale, ma eravamo una band in stato di jam. Venivano anche altri amici e facevamo delle jam in garage e ci divertivamo a fare delle cover. E mai canzoni intere, solo le parti che conoscevamo. Dopo aver conosciuto il nostro batterista, abbiamo deciso: "Ehi, se prendiamo un altro paio di ragazzi, abbiamo una band". Il nostro bassista all'epoca era una persona che avevo conosciuto e che in realtà era un batterista quando l'ho incontrato. Ed è stato allora che ho detto loro: "L'altro nostro amico...", come Chino, il nostro cantante. Ho detto loro: "Sapete, Chino viene sempre a casa nostra ogni volta che suoniamo e può cantare qualsiasi canzone dei Danzig o dei Misfits ed essere perfetto con Glen, capite? E può cantare come Morrissey e tutto il resto. Pensavo: "Se lo prendiamo come cantante, allora saremo un gruppo completo". Una volta che abbiamo avuto il suono di un cantante sopra di noi, abbiamo pensato: "Bene, ora abbiamo una band", capisci? E poi si sono formati i Deftones.

Ho sempre pensato, fin dall'inizio, che questo era ciò che avrei fatto. E non è stato così fino a quando non sono stato licenziato dal mio ultimo lavoro, in cui lavoravo con Abe. Lavoravamo in un ristorante di tacos e lui era il mio capo. E ho sempre fatto tardi a tutto. Non in tremendo ritardo, solo un po' in ritardo, ma un ritardo è un ritardo quando si descrive un ritardo.

Tutte le volte che mi ha scritto sono state usate contro di me in quel momento. È stato così che mi ha lasciato andare. E mi sono detto: "Figlio di puttana". Ma in quel momento, in realtà, quando ho ricevuto il mio ultimo assegno e stavo lasciando il lavoro, ho detto al mio capo grazie, perché sapevo che quello era il momento in cui non avrei più lavorato. Ed è stato tre anni prima del nostro primo disco. L'impegno era già presente. Non si poteva tornare indietro. Pensavo: "Il fallimento non è un'opzione".

Ho iniziato con Ernie Ball fin dall'inizio. Ho suonato sempre con Ernie Ball fino a Around the Fur. Nei primi tre dischi suonavo ancora le sei corde, e quando sono passato alle sette corde nel 2000, l'unica cosa che è cambiata è stata l'aggiunta di una 59. Sulle mie otto corde ho un 69, che è l'accordatura standard di Fa diesis, Si, Mi, La, Re, Sol, Si, Mi. Sulle altre otto corde, la mia corda superiore è un 76 e ho usato il 76 per l'accordatura in Mi.

Ho avuto l'opportunità di ricominciare a usare le corde Ernie Ball e quando è successo ho pensato: "Per me va bene, perché è quello che mi è sempre piaciuto. È quello con cui ho iniziato". Non so perché non le abbia usate per tutto il tempo, se non per il fatto che non le stavo acquistando. Quindi, per me, ricevere ora le corde Ernie Ball è una benedizione come le altre, solo che ora sono le corde che ho sempre usato e che mi sono piaciute all'inizio. All' epoca, però, non c'erano le Paradigm, quindi all'inizio usavo le Slinky.

Come chitarrista, mi considero un chitarrista ritmico. Tutti i gruppi che mi sono piaciuti, fin dagli anni '80, quando ho iniziato a pensare alla musica, sono sempre stati orientati alla ritmica. Dei quattro grandi, gli Anthrax erano i miei preferiti. Naturalmente amavo anche i Metallica, ma gli Anthrax erano i miei preferiti e in particolare amavo Scott Ian come ritmico. Non avevo alcun desiderio di fare un assolo. Volevo solo "fare un po' di casino".

Personalmente mi è sempre piaciuta la musica moderna. Non posso fare a meno di inserire questi elementi. Sono ancora legato alle mie fondamenta. Quel nucleo di me come chitarrista, quel nucleo di me che ama il power chord e poi cerca di... Voglio dire, devo forzarmi a uscire dal suono di un power chord per entrare in qualsiasi intervallo e cose del genere per creare qualcosa di dissonante o addirittura melodico. Gli altri amici della band hanno influenze più classiche. A loro piace sempre il vecchio rock, come il rock degli anni '70. Che io adoro. Ma non voglio esserlo. Non mi interessa. Tuttavia, è il loro interesse. Quindi siamo a metà strada tra il loro interesse e il mio. Credo di essere l'uomo strano del gruppo quando si tratta di musica.

Tutti gli anni con Chi. Chi è stato fantastico nel senso che, per quanto lo odiassi, per quanto volessi essere preciso e volessi che suonasse più cose come me, lui volutamente suonava sempre qualcosa di diverso solo per principio, capisci? Quindi non suonava quello che suonavo io. Lo odiavo. Ma quello che ha fatto è ciò che lo fa funzionare. Di nuovo, abbiamo molti punti in comune. È proprio l'indifferenza che abbiamo che ci avvantaggia musicalmente, perché non ci conformiamo l'uno all'altro su certe cose. Ci sarà una parte che hanno sentito e che potrebbero voler rifare. E allora no, ho un altro modo di mentire. Lo faccio in questo modo. È un po' come siamo tutti noi, l'uno con l'altro.

Molta musica conosciuta è semplice e facile. E infatti ho detto alle persone che c'è una scala. Se riesci a identificare ciò che vuoi come musicista, diciamo che vuoi avere un grande pubblico, suonare grandi spettacoli, giusto? Sulla scala della musica, dal semplice al difficile, più si va verso il difficile, più il pubblico sarà ridotto. Più si torna al facile, più il pubblico può essere numeroso grazie alla capacità di identificarsi fisicamente.

Potresti fare musica molto intensa e complicata. Non avrai un'enorme base di fan. Non fraintendetemi. Le persone che ti amano sono i tuoi discepoli. Faranno tutto quello che vuoi. Se gli dici di fare qualsiasi cosa folle, questi figli di puttana la faranno. Qui non gliene frega un cazzo di quello che hai detto. Si stanno solo divertendo. Vengono allo show, vogliono bere, fumare, fare festa, bla, bla, bla. Sai, ballare. È questo l'obiettivo, il ballo. Tutto ciò di cui avete bisogno affinché la vostra musica semplice abbia successo, è un ritmo di batteria che faccia muovere i culi. Quando i culi si agitano, sei dentro. Punto. Avrai tutte le benedizioni dello stile di vita che vuoi vivere. Ma se vieni qui e diventi troppo complicato, saranno pochi, o addirittura nessuno, i culi che si muovono.

Il modo in cui noi, come band, siamo arrivati al punto in cui siamo, musicalmente, le cose che abbiamo sempre fatto sono sempre state, in termini più semplici, egoistiche per noi stessi. Abbiamo in comune molti stili musicali, ma siamo anche agli antipodi in alcune cose. Ci sono cose che ad alcuni di noi piacciono, ad altri no, e collettivamente le canzoni finiscono per diventare qualcosa, una volta passato attraverso il filtro di tutti noi. Avere un'incredibile tavolozza di cose tra cui scegliere è sempre stata una benedizione per noi. Possiamo attingere da così tanti tipi di influenze e facciamo del nostro meglio per non essere le influenze che ci piacciono, ma non ho nemmeno paura di far suonare qualcosa come piace a me. Come dire: no, lo rispetto, ascolta, questa è la mia versione, giusto?

Questa è stata la mia prospettiva con la musica dei Deftones: non sto cercando di creare un'etichetta o un genere. Voglio solo fare musica che penso suoni bene, e se suona bene per tutti noi, se siamo tutti d'accordo su quello che stiamo suonando insieme per la nostra base di fan e per i potenziali fan, sarà qualcosa di eccitante. Se non ci piace, che senso ha? Deve partire da noi. Non voglio fare qualcosa che si adatti ai criteri di una base di fan. Voglio fare la musica che mi piace e che piacerà ai fan perché ne sentono la sincerità. È genuina per loro perché è genuina per noi.

Come chitarrista in particolare, come ho detto, ho sempre gravitato e mi sono concentrato sui ritmi, in particolare sul power chord, perché è stato il mio collegamento immediato, quello che mi ha colpito di più. Naturalmente suonare la chitarra solista è emozionante per me. Mi piace ascoltarla. Mi piace guardare i musicisti mentre fanno quello che fanno. Questo ha un impatto su di me, ma fisicamente mi è sempre piaciuto il suono di un power chord in movimento o di un accordo sostenuto. Solo... La potenza. Voglio dire, lo chiamano accordo di potenza per un motivo. È sempre stato l'ingrediente che ho inserito nella band, indipendentemente da quello che fanno gli altri, cerco di inserirmi nell'ambito del power chord.

L'obiettivo finale è sempre stato quello di essere un gruppo di amici che si divertono a suonare e a fare musica insieme. Questo è il senso della nostra amicizia. Ci piace anche uscire e parlare. Anzi, probabilmente passiamo più tempo a chiacchierare di quello che succede nella nostra vita che a suonare. Veniamo alle nostre prove proprio adesso. Sì, facciamo una jam session di forse 10 canzoni, ci prendiamo una pausa di due ore e magari facciamo qualche altra canzone. È molto informale per noi, ma la cosa che ci unisce è che amiamo fare musica e suonare insieme, e questo ci spinge ancora.

Ognuno ha una prospettiva diversa sugli spettacoli. Io amo fare concerti perché amo suonare. A casa non potrò mai suonare la mia chitarra così forte. Quindi, durante un concerto, posso sentire la mia musica attraverso dei monitor ad alto volume, sentendo il retro del sistema di amplificazione che la fa esplodere. Se il locale è chiuso, allora puoi sentire il suono di ritorno, altrimenti se si tratta di un festival all'aperto il suono si allontana da me. Ma non potrò mai suonare la chitarra così forte nella vita reale, a casa. Questo mi piace molto. Oltre al fatto che puoi vedere le persone e tutta la loro eccitazione, le diverse espressioni di ognuno e il modo in cui reagiscono alla musica che stai suonando.

Per quanto riguarda il lavoro, siamo fortunati. Abbiamo una vita privilegiata. Abbiamo la possibilità di fare musica per vivere. Sono grato al nostro pubblico perché queste persone ci hanno sostenuto e mi hanno dato la possibilità di fare tutto ciò che ho voluto da adulto, si sono presi cura di me dal punto di vista finanziario fino a farmi chiamare questo lavoro. Ho superato da tempo qualsiasi cosa immaginassi di fare in una band, o non ci paragono ai Rolling Stones o a qualcosa del genere per quanto riguarda la celebrità, perché non mi interessa. Quella parte è un po' folle. Ma riconosco che la quantità di tempo che abbiamo dedicato a questo progetto e la nostra base di fan sono arrivati a un punto in cui siamo un gruppo affermato. Possiamo andare a fare eventi e attirare il pubblico.