Cory Wong

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Amico, la storia dei pancake non è falsa. In queste serate ci sono questi piccoli pancakes e sono come dei piccoli pancakes. Sono come dei piccoli pancake con fragole e panna, per un paio di migliaia di persone che sono lì. La cosa dei pancake è vera. Mi piace, amico.

Ho capito fin dall'inizio che la musica può cambiare il modo in cui si sentono le persone. Ad esempio, le mie emozioni, il mio stato emotivo, l'angoscia, la calma, l'energia quando ho bisogno di essere emozionato, tutte queste cose le ho associate alla musica e sapevo che la musica era uno strumento potente per questo.

Sono stato un grande appassionato di musica fin da bambino. Mi sono appassionato a un sacco di musica punk rock e ska, e ho visto gente che suonava la chitarra e ho visto cose tipo "Oh, probabilmente potrei farlo anch'io", per poi arrivare a fare cose un po' più tecniche. Mi sono appassionato a gruppi come i Green Day e i Blink 182. Sono andato al Warped Tour da bambino. Non riesco a credere che i miei genitori mi abbiano accompagnato al Warped Tour da bambino e che ci siamo detti: "Ci vediamo laggiù, dall'altra parte del centro, a un certo punto della serata".

Caspita, questo festival è pazzesco. Mi sento così bene. Mi sento a casa, il che è un po' buffo, perché la mia ispirazione ora non è proprio quella del Warped Tour, ma provengo da quell'energia e da quella specie di spinta alla musica e da quella passione per la ricerca della propria comunità, che è qualcosa di cui sono ancora molto attivo e appassionato, ma che è, più o meno, il modo in cui ho iniziato e che mi ha fatto appassionare, è stato trovare quella base con lo skateboarder, il punk rock, l'alternative rock, e la chitarra era solo una specie di supporto a tutto questo.

Nella mia scuola c'era un gruppo di musicisti. Avevamo un ottimo programma musicale. Penso anche che tra molti miei amici fossimo tutti interessati alla stessa cosa e vedessimo tutti le stesse cose. Guardavamo MTV, guardavamo quanto fosse bello il Warped Tour e vedevamo tutta questa gente che suonava la chitarra e andava a tutti questi concerti.

C'era un gruppo ska e poi avevo un gruppo punk, e suonavamo nel seminterrato del mio amico. Ci esercitavamo letteralmente ogni fine settimana. Prendevo l'autobus per tornare a casa, il venerdì dopo la scuola, a casa del mio amico e la domenica sera mio padre veniva a prendermi o qualcosa del genere. Ancora una volta, non so come i suoi genitori ci lasciassero stare lì per tutto il fine settimana. Probabilmente per un anno e mezzo siamo andati lì ogni fine settimana. Passavamo l'intero fine settimana a guardare video dei Foo Fighters e dei Green Day e tutte queste cassette VHS dal vivo che avevamo o se qualcosa era stato registrato su MTV o simili, lo guardavamo.

All'inizio non eravamo un granché, poi ci siamo esercitati molto e siamo diventati piuttosto bravi. Abbiamo suonato in alcuni piccoli spettacoli in città, in alcuni club che permettevano ai ragazzi di 14 anni di suonare e cose del genere.

Sono sempre stato uno che pensava che la musica fosse una questione di emozioni, di energia, di come aiuta a far sentire gli altri, di come fa sentire te, ma anche di mestiere e di rispetto per il mestiere e, anche se eravamo ragazzi, volevamo davvero assicurarci che se dovevamo farlo, cercassimo di farlo nel modo giusto, e il fatto di aver capito queste cose fin dall'inizio è ciò che ha contribuito a plasmare la mia carriera e il modo in cui mi approccio alla mia musica, ancora oggi. È molto attento ai dettagli, ma anche molto aperto all'interpretazione.

La prima volta che ho sentito parlare di Ernie Ball è stato al Warped Tour. Ho pensato che fosse così bello che ci fosse un'azienda produttrice di corde per chitarra a questo evento che mi sono sentito a casa, poi sono andato al Guitar Center, ho comprato una chitarra e il tizio mi ha detto: "Avrai bisogno di corde extra". Ho detto: "Va bene, che cos'hai?". Lui ha detto: "Ti servirà un set di Slinkies". Ho detto: "Ok, perfetto".

Ho suonato con le Slinkies per anni e poi ho intrapreso questo viaggio... Come tutti noi. Ho fatto il viaggio dell'eroe, la classica storia di tutte le attrezzature, ogni tipo di chitarra, ogni tipo di corda, e poi un paio d'anni fa stavo solo rigirando tra le cose, riprendendo il viaggio, facendo un altro giro, e quando ho messo su un set di Slinkies, mi sono sentito come una chitarra. Non so cosa sia. Quando indosso un set di Slinkies, mi sento come si dovrebbe sentire una chitarra. Per me le Slinkies significano questo.

Onestamente, il mio suono preferito è quello delle M-Steel, ma le sento un po' diverse. Non è un male, è solo che le sento diverse. Quando suono le Slinkies, mi sento completamente a mio agio. Le mie mani sentono che questa è una chitarra. Ma per quanto riguarda il mio timbro, sento che la M-Steel lo cattura un po' più immediatamente. Quando uso le M-Steel faccio meno tweak, ma c'è qualcosa nelle Slinky 10 normali che mi fa sentire a casa, ogni volta che le monto su una chitarra.

Sono andato all'università per le scienze, perché non avevo modelli di riferimento che fossero musicisti professionisti. All'epoca mi piaceva molto il jazz e la jazz fusion. In pratica volevo essere Pat Metheny per un paio d'anni, volevo essere John Scofield per un po'. Ho iniziato a suonare un po' professionalmente in città nella scena RnB, perché sono cresciuto a Minneapolis e qui c'è molto funk e RnB, come potete immaginare. Il sound di Minneapolis con Prince, Morris Day e The Time, Jimmy Jam e Terry Lewis. C'è un sacco di musica funk e RnB che è emersa da qui..

Sono stato coinvolto da molte delle persone che ne facevano parte. Mi hanno preso sotto la loro ala protettrice e ho imparato tutto quel linguaggio, quel feeling e ho fatto centinaia di concerti in giro per Minneapolis, dove a nessuno importava chi fossi, e ho fatto centinaia di concerti in giro per il mondo dove ero solo il chitarrista di qualcun altro.

Era in un club chiamato Bunkers qui in città, a Minneapolis, e Prince veniva a vedere la band con cui suonavo all'epoca. Sapevi sempre che Prince stava arrivando, perché c'era una specie di movimento di gente che si allontanava e loro avevano sgomberato l'angolo posteriore e c'erano un paio di guardie di sicurezza che sembravano piuttosto toste, ma erano vestite davvero bene.

Nel giro di 15 minuti o giù di lì, Prince arrivava e c'è stata una volta in particolare in cui stavo suonando, sapevamo che sarebbe arrivato e avevo studiato tutto il suo modo di suonare ed ero praticamente l'unico che non fosse un alunno di Prince sul palco, e ho iniziato a suonare con i suoi feel, i suoi voicings, il suo tono, il suo stile e tutto il resto, e il batterista stava semplicemente suonando. Mi ha detto: "Ehi, smettila". E io: "Cosa? E lui: "Se Prince viene qui, non vuole sentire qualcuno che cerca di suonare come Prince. Se vuole sentire qualcuno che suoni come Prince alla chitarra, salirà qui e suonerà. Devi iniziare a suonare come te stesso. È come se dicessi: "Oh, ok. Mi hai appena dato il permesso di essere me stesso?

Quella sera, finalmente, ho capito che devo fare questo lavoro a modo mio. Userò tutta l'energia della mano destra che ho imparato dal punk rock. Prenderò tutti i voicings degli accordi e i concetti armonici interessanti che ho imparato dalla formazione jazz, e prenderò tutto il feeling che ho imparato dall'RnB e dal funk, e combinerò tutto insieme, e tutti questi elementi insieme daranno vita a qualcosa...